2008年8月，我刚被特招到大渡口区文化馆担任专业文学干部，大渡口区文化局局长谢伟就交给我一个重要任务，叫我去马桑溪采访，写义渡的历史，写马桑溪的故事。我欣然领命。谢局非常重视，不但给我派了专车，还亲自打电话与管辖马桑溪古镇的九宫庙街道办事处进行协调，九宫庙街道办事处李祥副主任陪同我一起去古镇采访。
两辆小车穿过重钢五厂的厂区，来到古镇边，一条成渝铁路从厂区与古镇中间穿插而过，如隔离带一般隔断了去古镇的路，车辆无法通行，我们将车停在厂区，踩着钢轨和鹅卵石步行走进古镇。
第一次走进古镇，我有一种莫名的新奇感。斑驳的街道、带着青苔的石板街面，两旁的房子大多是篾条和泥巴糊板屋，有几幢房子已经倒塌，成为遗迹。一些富足的古镇人早就在城里购置了房产，搬离了古镇，但大多数老人和孩子还固守在古镇，不舍得离开，这其中有五分对家的眷恋，也有五分贫困带来的无奈。有钱有条件，恐怕大多数人还是愿意住高楼大厦的吧？
八月的阳光很灿烂很温暖，带着几分炫目的光彩，照耀在三两个躺在街边竹躺椅上晒太阳的老人身上，一群穿着各色衣裳的小孩在青石板上嬉闹追逐，笑声在古镇上空回荡。
李祥主任告诉我，马桑溪古镇的拆迁工作已经被大渡口区政府提上议程，很快这里将会是一番新的面貌。
我拍下了许多珍贵的老照片，使之成为古镇拆迁之后留在心中的美好而又伤怀的记忆。
这次采访断断续续约摸花费了两三个月时间，我走遍了古镇的每个角落，领略了古镇的沧桑与厚重，采访了古镇几位年龄最大的老人，听他们讲述义渡的传奇，讲述古镇的故事。
我当时断断续续写了一些与马桑溪古镇有关短文，我写了《大渡口的由来》，大渡口的得名便是因为马桑溪义渡是当时重庆最大的渡口，所以后来因重钢设区时便取名大渡口。我写了《义渡的故事》，还写了一些诗歌，并创作了大型音诗画节目《悠悠渡口情》，在大渡口区春节联欢晚会上演出。
这些创作都是因工作需要的应景之作，我真正想要写的是一部题为《马桑溪》的长篇小说，但因为种种原因，一直未能付诸行动。
转眼间，一晃便是十年过去了，这十年间，我出版了近三百万字的长篇小说，发表了百多万字的中篇小说，但其中依旧没有《马桑溪》。我不想也不愿草率动笔，我想让岁月在心里多作一些沉淀，让马桑溪这个名字在我心底生根发芽。
2018年，我向重庆市作协申报的定点生活项目——长篇小说《马桑溪古镇》获得了通过。接到市作协的通知时，我默默地窗边伫立了许久，我告诉自己，我该动笔了，将以浓墨重彩书写马桑溪，书写大渡口的历史变迁，书写改革开放40年来重庆这块沃土的伟大变迁。
我再次来到马桑溪，如今的马桑溪古镇早已拆迁改造完毕，焕然一新，我在这里再也找不到一个认识的人了，十年前我曾采访过的老人均已先后故去。我的心境如同一件褪色的衣裳，我无法说出那种感觉，有点物是人非的悲凉，但也有点改天换地的喜悦，交和掺杂在一起。
马桑溪古镇拆迁了，但马桑溪社区依旧存在，我申请到最基层的社区去挂职，又再度进行了一番采访，有了一些新旧交替的感悟，便时断时续地开始动笔了，我写得很慢，边写边思考。
我非常清楚，写长篇小说不比写散文，可以形散而神不散地叙述一些事情，描写一些景物，再煽情几句，来个完美的收尾，一篇短文便成功了。写长篇不行，得有故事，得有恩怨情仇，得有鲜活的人物，得有起伏跌宕的人物命运。
所幸，十年前我在马桑溪古镇采访时，通过采访96岁的王大爷，挖掘到一个可塑性非常强的隐秘故事：解放前，马桑溪古镇上有两大势力，一是船帮老大李大憨，水性好、走船技艺高超，手下有百多号穷苦船工组成的队伍。有一身好武艺，好打抱不平，长期维护船工利益，深得古镇百姓的敬重。一是大财主王桑树，家中雇佣了六个长工。李石柱因不满王桑树欺压长工，当着古镇百姓的面打伤了王桑树，王李两家因此结仇。
解放初期，王桑树被作为大地主揪出来批斗，李大憨带头控诉王桑树的罪恶，王桑树批斗致死。王李两家成为世仇。
1975年，就在十年浩劫将要结束前夕，王桑树在重庆某高校任教授的儿子王诗成又被当作遗漏的“牛鬼蛇神”揪出来批斗，而将他揪出来的正是李大憨的儿子——“革命小将”李石柱。王诗成不甘屡屡批斗，无休止地受辱，回到老宅之后上吊自杀，十二岁的王天保目睹父亲惨死，心中对李家充满了仇恨。
1982年，王天保在朝天门一带从事经营活动，又被李石柱的儿子李永强举报投机倒把，受了四年牢狱之灾。1986年，当王天保释放出狱时，女友赵梅已嫁作人妇，并生下一女。王天保悲痛欲绝，远走他乡。
故事到此为止，嘎然结束了。现实生活中并没有那么多的传奇，王家和李家的后人似乎都泯然众人矣，并且也似乎在岁月中淡忘了所有的恩怨。他们在接下来的改革开放40年间并没有任何碰撞，故事平淡无奇。
那么，要塑造一个完美的故事，塑造有血有肉的灵魂人物，便要靠作家的生花妙笔了，毕竟这是小说，小说来源于生活，但更高于生活，作家可以发挥的想像空间很大。究竟我会写成一个怎样的故事呢？诸位请允许我埋下伏笔。我可以保证，当《马桑溪》这部作品面世时，一定会给大家带来不一样的触动，或许会有震撼的感觉。
我一直想写一部能够打动人心的小说。我相信《马桑溪》一定是这样一部作品！
（注：文中人物均为化名，请勿对号入座。）
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