编席大嫂

上世纪70年代时期的乡村很穷，农家的床上基本铺不起棉絮和布毯，更不用说毛毯了。几乎家家户户都铺篾席，好一点的人家用青篾席，穷一点的人家用黄篾席。我们家很穷，从我记事起，我们家每间床都是用的黄篾席，从未睡过青篾席。

在我读初二的那年冬天，我们村终于来了第一个席子匠，是个年轻好看的大嫂，她编织席子时穿着花围腰，衣袖也戴着花布袖笼。她叫李春花，30多岁，眼睛大大的，水灵俊秀，又是好看的女席匠，她一来就受到村民的欢迎，生意好得出奇，天天都有人候着，往往这家还没有做完篾活，下家又来接人了。

我们生产队的大多数人都喜欢她，但我母亲说，那是个“狐狸精”。

李春花刚来几天，还在办篾片，还没有编成一张篾席成品时，就出了一点麻烦。

公社下令让我们大队排演革命样板戏《沙家浜》，那时每个大队都有一支革命宣传队。公社派来的导演让大队支书找个漂亮的少妇演阿庆嫂，既要出得众，又要扮相好。大队陈支书找遍全村人，符合年龄的年轻妇女都摸排了一遍，不是水桶腰，就是瘦得皮包骨，或黑不溜秋，或口齿迟钝。陈支书把几个稍微漂亮一点的叫到大队办公室，导演一看，都摇头。

那天，陈支书偶然到我们生产队来，看到了李春花，如获至宝，把李春花左哄右骗到公社派来的导演面前。导演一看，两眼放光，激动地抓住李春花的手说：“我的阿庆嫂啊，你终于出现了！”

李春花是个寡妇，丈夫是“农业学大寨”开山放炮中被炸死的，她是靠外出做手艺活谋生的，根本不懂演戏，虽知道“阿庆嫂”是个好角色，但不能当钱花，当饭吃，就死活不答应，站起来就跑。当时的演戏是政治任务，陈支书答应了公社，就不能打退堂鼓，若演不成戏，就脱不了手。好不容易找到个“阿庆嫂”，说啥也不能让她跑了。李春花在前面跑，支书和导演在后面追，弄得像电影里的特写镜头。

那时我们放学后刚走到生产队的晒坝，就见李春花跑得上气不接下气，后面追的人又在大声吆喝，就想追席匠嫂嫂的一定是坏人。正想骂他们，不想后面追的是我们平时最怕的“大官”陈支书，就把骂声强咽回来。他看到我们，高声叫喊：“抓住她，帮我抓住阿庆嫂。”

“阿庆嫂？”我们一下子明白了是怎么回事，因为那时候我们都看过这个样板戏，知道“阿庆嫂”这个人物。顿时，可亲可敬的“阿庆嫂”的光辉形象一下子钻入我们的大脑，我们几个人立即将手拉起来，把李春花一下子包围住。

李春花见跑不掉了，就一下坐在地上，连骂带喘，她说她不是阿庆嫂，也演不了。她家里上有老下有小，是出来挣点口粮钱养家糊口的，可没有时间演戏。说着说着，就哭了，一把鼻涕一把泪，哭得凄凄惨惨。

陈支书气喘吁吁地开骂：“妈的，又不是叫你做坏事。我们叫你演戏，照样给你钱，并且比你编席收入高。又不劳累，还不划破手，你还不干？”李春花听说演戏要给钱，还轻松好玩，才破涕为笑，立马不好意思地站了起来。她是被穷吓着了，孤儿寡母要生存，公婆父母要赡养……

整个冬天，李春花都在排戏演戏，很多村民既去看她演戏，又在眼巴巴等着她回来编席子。春花大嫂演戏的报酬由大队支付，整个排戏的演员中，只有导演和李春花能领到现钱，因为导演和李春花不是本地人，评工分没有用。其他人全是评工分，可以参与生产队分工、分钱、分口粮。

春花大嫂有些文化，据说是初中毕业，又聪明伶俐，她演的阿庆嫂还真像，且扮相极佳，大人细崽都爱看。特别是外村人，听说是一个漂亮的女寡妇演女主角，来看戏的就特别多，有些甚至赶几十里山路来看。后来附近的乡都请他们去给各个大队演出，宣传队还挣了不少钱呢。

春节期间，最后一场戏是在我们村作为汇报演出的，戏结束后，春花大嫂还穿着阿庆嫂的红花衣服，站在丝丝燃烧的汽灯下大声地说，现在演出任务结束，可以给社员们编席了，她一定抓紧时间，绝不耽误大家在天热前用席。这时，已是腊月尾，李春花家里还有公婆父母和孩子，就回家过年去了。

李春花到来之前，我们村还没有来过席子匠，我们都不知道那么细腻好看的席子是如何编出来的，就很好奇，何况席子匠又是一个让人喜欢的大嫂。放学后，我们这些小娃儿都涌到李春花编席子的地方，有时看到天黑，常常因为耽搁了打猪草，被母亲臭骂。

除我们一帮细娃外，很多大男人都饶有兴趣地围着看。我发现，他们很少时间看编席，多数时间都是在看人。男人们往往看得忘记回家，要等婆娘把饭做好，催促多次后，才恋恋不舍地回家吃饭，于是，村里就有了春花嫂嫂是“狐狸精”的说法。很多次，婆娘们看到自己的男人盯着李春花不转眼地看，就狠狠地骂李春花“狐狸精”，然后把男人死死拽着拖回家去。

篾席编织是我们这个地方传统的民间工艺，一般都用慈竹，编出的席子叫竹篾席。篾席匠使用的工具很简单，只需锯子、弯刀和一块木尺和木制的砍刀。木尺量长短，锯子是用来锯竹子，使其长短符合要求。弯刀用来剖开竹子和制作席匠需要的各种篾片。木制的砍刀是用来把刚放进去的篾条拍紧。席子匠分为划篾和编席两个环节。划篾和编席都是细致活，技术要求很高，没有十来年的学习是做不来的。划篾不好，不是中间断掉，便是厚薄不匀。编席更是要心灵手巧，花路正确，编出来的席子才结实光滑美观。

看李春花大嫂编席，简直是一种享受。制作篾席的工序虽然很繁琐，但她做得有条不紊。首先是剖竹，碗口般粗的竹子，被她用锋利的弯刀剖成两半，再划出厚薄粗细相等的篾条后，还要含在嘴里，用两手抓住篾条两端，撕开成很薄的两片，一片青篾，一片黄篾。这道工序手嘴并用，看得人们满口称赞。

把青篾和黄篾撕开后要分开放，晾晒在阳光能照到的街沿上或院坝里。待水分收干后，才可使用，这样编出的席子才不会因篾条收缩水分后，变得稀松影响质量。待篾片准备好时，她才开始编席。一般一家编两床，青篾片编青篾席，黄篾片编黄篾席。

席子匠是一种很巧的细活，要求篾片厚薄均匀，粗细一致。编织要花色翻新，平整光滑，实用美观。所以，席子匠要比一般的篾匠要求更高，既要聪明睿智，还需心灵手巧，否则，难以学会。所以，席子匠行业就有不少精细的女人，不像其他竹编行业只是清一色男人。

她编织竹席时，都是站着起头。待篾席有一尺多宽时，就放在干净一点的院坝上，坐在刚编好的一段席子上编，每编一条篾片，就用一根与席子差不多长的木砍刀把篾条拍紧。一根根柔软细长的篾片，在李春花手里上下左右翻飞，席子便在她的屁股底下向前延伸。她左手推送篾片，右手拿木砍刀相拍，一送一迎，一推一进，身体也随着节奏移动。她手上功夫扎实，十分灵巧，编得飞快，看得人眼花缭乱。

她编的席子无论大小，都很紧实，平整光滑，每张席都能编出不同的好看的花纹，漂亮美观，生意特别好。

在一个有月光的晚上，我又去看春花嫂嫂在煤油灯下编席。为了赶进度，春花嫂嫂很多时候都要做夜工，待到嫂嫂收工时，我都舍不得离开。她站起身来，先伸伸腰杆，再活动活动手脚，我看见她身上有些竹屑，手上好几个细口在冒着血珠，就紧张地盯着看。我不知道春花嫂的手有多痛，脸上满是同情，眼里连泪都快包不住了。

春花大嫂看我那副傻相，就笑了，轻轻地对我说：“我们一天要在地上坐十多个小时，坐得腿麻脚抽筋，站起来都困难。夏天天热，坐得周身冒汗，热得周身长满痱子，冬天天冷，坐得手脚僵硬。手也整天露在外面，戴起手套又不灵活，没法干活。所以，冬天的手背和脚跟很多时候都会长冻疮。手被篾片划出一点小伤口，淌出几颗小血珠，实在稀松平常。”

我好一阵感动，心里久久都是热乎乎的，回到家里躺到床上，脑中还满是春花嫂的音容笑貌，很久都睡不着。

我很想春花大嫂到我们家来编席，而我也早就渴望有一床属于自己的青篾席。见父母很久都没有动静，就主动向父母多次提出。可不管提出多少次，母亲都不答应。父亲也多次和母亲吵闹，母亲就更凶狠地骂父亲：“你是不是看上那个狐狸精了？你喜欢她就跟她去！我偏不同意她来，我宁愿出高价去买，也不要她做。”

待到李春花大嫂做完全生产队的活儿离开时，我们家都没有请她做。

直到有一天，春花大嫂带着她的新婚丈夫——那个光棍导演，到我们生产队来晃了一圈离开后，母亲才因为没有请李春花编席子而后悔，因为她后来咬牙在乡场上购回的青篾席要比李春花做的贵了很多，且质量也相差甚远，无论怎么看，都没有春花大嫂做得漂亮结实。

后来，我们生产队又来过几拨席子匠，但我一点都不感兴趣。母亲也叫过一个给我们家编过席子，我和父母亲都觉得他们远不如春花大嫂做得好，我也不喜欢睡他们编的席子。