南瓜籽

南瓜从夏季摘到秋季，直到寒霜打蔫了它的叶子，瓜藤才慢慢变黄老去，不再“生育”。

但南瓜籽却一直躺在温暖的“子宫里”，除非主人家将它“剖腹”取出，否则会呆到来年开春。

小时候，在哪个缺衣少吃的年代，南瓜是全家人的主食之一，与红苕、洋芋交替钻进肠胃，填起干瘪瘦小的肚子。也许是缺油少盐的缘故，南瓜的味道打小并不喜欢。但南瓜籽不一样，它的香，它的脆，它的味，一直留存在舌尖沁入心脾……

堂屋的一角堆放着从坡上摘回来的老南瓜，一样的圆，一样的鼓，一样的黄里透红，重重叠叠垒得像座小山。

家中的粮食不多，从盛夏到冬季，一家人隔三叉五都要“消灭”一个南瓜。

母亲将洗净的南瓜放在筲箕里，两手将南瓜轮起来，腾出一只手拿起菜刀，沿着南瓜的中轴分成两个圆。

捧着丝状的瓜瓤，母亲用力一挤，南瓜籽便湿漉漉地跳出来。均匀地摊开瓜籽，母亲举着筲箕放在瓦屋的边沿上，让阳光尽情地暴晒。

趁大人上坡干活，嘴馋的我们端来凳子，两个人扶着凳脚，一个人爬上凳子踮起脚尖，把盛着瓜籽的筲箕端下来，有包的抓一点放进裤兜里，没包里放在卷起的衣角里。剩下的瓜籽重新摊开后，再将筲箕原封不动地放回原处。

坐在地坝边的石条子上，我们不在乎屁股有多烫，忘情地享受着那个年代不可多得的“零食”。从瓜籽的嘴尖拨开皮子，一粒接着一粒不赶趟地丢进嘴里，香味从口腔贯穿咽喉，直通五脏六腑。稍稍解馋，剥开十几颗放在手心，一次性送进嘴里细嚼慢咽，再“打捆”吞进“肚家坝”，就像“拖潮”的肚子吃了一坨肥肉那般心满意足。实在心急也不用剥皮，直接用门牙嗑开，肉和皮便各奔东西，甚至连皮一起囫囵吞枣。

吐出来的瓜籽皮，成了蚂蚁的“大餐”。那些如针尖般大小的精灵，像大力士般将瓜籽皮高高举起，兴高采烈，马不停蹄。也有浩浩荡荡的蚂蚁队伍，为了半个指甲大的“战利品”而兴师动众，密密麻麻，热闹非凡。

眼看就要拖进巢穴，我们又恶作剧般地将瓜籽皮放回到原地。可不泄气的蚂蚁又从零开始，众志成城拖动着失而复得的“口粮”，耀武扬威朝家的方向进发。

傍晚，收工的母亲回来了，我们悄悄用袖口揩了揩嘴，立马站起身来，或将晒在地坝里的玉米棒装进背兜，或将晒干的柴草抱进灶屋……

“谁偷吃了南瓜籽？”

“没有哇。”自以为高明的我回答母亲。

“来，看看这地上的瓜籽皮。”母亲揪着我的耳朵边走边说。

好在母亲从不打人，只是象征性地挨了几句骂，瞬间就烟消云散了。

后来，母亲晒南瓜籽的时候，就加上一些灶灰。说是留到来年做种的，不能吃。再说我们也不敢吃，因为嘴角会留下黑色的证据。

不过，隔不了多久，母亲又会晒没加灰的南瓜籽，放在地坝边的石条子上。当然，我们会心照不宣地吃得不剩一粒。

腊月二十几，离过年还有几天。母亲将那些拌了柴灰的南瓜籽倒在簸箕里，反反复复地搓揉。连吹带簸，瓜籽摇身一变重新鲜亮起来。

一到大年三十，母亲把蓄存一年的南瓜籽倒在铁锅里，加点盐，用慢火炒得喷喷香。或用撮瓢装着，或用升子盛着，时不时抓一把放在孩子们的荷包里，在追逐打闹中，瓜子皮从我们的嘴中不断飞出。大人们则围坐在一起，一边品尝一边摆龙门阵，亲情便在南瓜籽的香味中弥漫开来。

正月十五，我们吃“香香”的待遇便会随着年的离去而离去，而期待又随着刚刚播下的南瓜苗重新发芽。